Undersøg processorer
Da det primære job på en computer er at beregne, er den primære "hjerne" (kaldet en mikroprocessor) på en computer den "centrale behandlingsenhed" eller CPU. Der er andre chips i en computer alle knyttet til et kredsløb kaldet bundkortet. Men det er den CPU, der gør de fleste af de tanker, når det kommer til, hvordan en computer fungerer.
Den centrale behandlingsenhed
Alle computere skal bruge mindst én CPU – selv et smartwatch. Moderne CPU'er er bygget til at tænke på milliarder af kommandoer pr. sekund. Dette giver dem en masse magt til at gøre virkelig hårde ting på mindre end et sekund.
Sådan tænker en computer
Alle computerproblemer kan opdeles i et meget simpelt sprog, et digitalt sprog: 0 og 1. Det betyder, at computeren tænder mange tænder og slukker meget hurtigt. Denne enkle idé blev opdaget af en mand ved navn Alan Turing og hans maskine kaldes en Turing Machine.
På mange måder er en lyskontakt en digital maskine. Lyskontakten kan være tændt eller slukket. Vi kan se, om det er slået til eller fra, blot ved at kigge på det. Lyskontakten er enkel, men forestil dig, at mange lyskontakter arbejder sammen. Det er, hvad en computer gør.
Digital behandling
Alle moderne computere er digitale maskiner, der tænder afbrydere - masser af switche - og slukker meget hurtigt for at gøre alle de magiske ting, en computer gør. Det slår disse milliarder af til og fra skifter til seværdigheder, lyde, ord og endda bevægelse.
En processor mere
Mens CPU'en er hovedhjernen i en moderne computer, er der en anden stigende stjerne, der er værd at tale om. GPU'en (Graphics Processing Unit) gør al den cool grafik, du kan se på skærmen. Men det er også meget hurtigt. Hvis du troede, at CPU'en var hurtig, er grafikprocessorer endnu hurtigere.
GPU'er blev først designet til at skabe alle de vidunderlige ting, du ser på skærmen. Fordi det var nødt til at håndtere grafisk behandling, som er meget kompleks, GPU var nødt til at være meget hurtigt. Så forskere kom op med nye chips til at håndtere grafik. Når tingene bliver hurtige, har de også en tendens til at koste flere penge. Det betyder, at grafikchips kun bruges til særlige opgaver.
Selvom GPU havde dette ene job at gøre i første omgang, begyndte forskere at se andre anvendelser for GPU. På grund af sin hastighed, begyndte nogle mennesker at bruge GPU for meget komplekse matematiske problemer. Minedrift noget i stil med Bitcoin har været en primær brug, men forskere bruger GPU'er til at løse komplekse problemer om vejret, for eksempel.
GPU'en kommer op i emner om cloudcomputing. GPU'en er en ressource, som mange cloududbydere henvender sig til for at hjælpe med at fremskynde databehandlingen via internettet.